[Direct Media]<왕좌의 게임>을 직접 경험하라. HBO Max, SXSW온라인에서 드라마 인터랙티브 메타버스 구현
스트리밍 서비스 HBO MAX, SXSW2021을 통해 인터랙티브 디지털 경험 플랫폼 HBO MAX Orbit 소개. 얼굴 추적과 음성 인식 기술 이용해, 드라마 주인공과 교감하고 대사도 나눠, 스트리밍 서비스의 미래가 될수도
스트리밍 서비스 HBO MAX가 SXSW 온라인 2021 전시회에서 HBO MAX Obit이라는 인터랙티브 디지털 경험 플랫폼(interactive digital experience)을 런칭합니다. 드라마 메타버스(Metaverse)입니다. HBO MAX Orbit를 이용하면 오디언스(Audience)들은 전에 경험하지 못한 콘텐트 경험을 할 수 있을 것이라고 HBO는 밝혔습니다.
SXSW는 최신의 혁신적인 콘텐트 소프트웨어, 영화 음악 등을 전시하고 미래를 논의하는 축제입니다. 원래 텍사스 오스틴에서 오프라인 행사로 열렸으나 코로나바이러스가 온라인으로 행사장을 옮겨 놨습니다. 올해(2021년) SXSW는 3월 16~20일에 열립니다.
[HBO Max Orbit에서 드라마 주인공과 눈을 마주치다.]
SXSW Online의 ‘HBO Max Orbit’ 기술은 HUSH Partners라는 소프트웨어 업체가 개발했습니다. 이 회사는 디지털 및 물리적 경험 구축과 웹과 오프라인에서의 HBO MAX Orbit 기술 개발을 도왔습니다.
HBO MAX Orbit 체험은 HUSH가 설계한 얼굴 추적(Facial Tracking)과 음성 인식(voice recognition) 기술을 이용합니다. 이 속에서 관객들은 HBO 드라마의 인상적인 장면들, 좋아하는 등장인물(캐릭터) 및 이야기와 상호 작용하며 개인화된 방식으로 콘텐트를 탐험할 수 있습니다..
경험을 보다 정교하게 하기 위해 머신 러닝 기술이 사용됐는데, 사용자들이 그들의 얼굴을 어떻게 돌리는 지 파악하고 실시간 그들의 움직임에 맞는 드라마 대사와 장면, 등장인물을 추적합니다.
허쉬 파트너스의 데이비드 스워츠(David Schwarz)는 현지 언론과의 인터뷰에서 “HBO MAX의 콘텐트 라이브러리의 양과 질의 엄청나 기술 개발에는 크게 도움이 됐다”며 “관객들에게 HBO MAX의 끝없는 콘텐트 세계를 탐험하는 경험을 주는 기술과 디자인을 어떻게 하면 개발할 수 있을지에 집중했다”고 언급했습니다.
그러나 아직은 공개된 정보가 많이 부족합니다. 현재까지 알려진 바에 따르면 사용자들은 <왕자의 게임 Game of Throns>, <러브크래프트 Lovecraft Country>, <저스티스 리그 Justice League>, <빅뱅 이론 Bang Theory> 등 HBO의 유명 오리지널 프로그램 세계를 온라인을 통해 직접 경험할 수 있게 됩니다. HBO MAX는 15만 개 신(Scene)을 준비한 것으로 전해집니다.
[인터랙티브 독점 가상 체험 기능도 제공]
모든 체험은 온라인을 통해 이뤄지며 고개를 끄덕이거나 간단한 말로 제어할 수 있습니다. 특히, SXSW온라인에선 HBO MAX Orbit를 통해 오는 3월 31일 극장과 HBO MAX에 개봉하는 신작 영화 <고질라 vs 킹콩 Godzilla vs. Kong>와 관련한 독점 가상 체험(메타버스)도 제공할 예정이어서 눈길을 끕니다.
SXSW 행사 참가자들은 이 이벤트(flock to unlock)를 통해 영화에 공개되지 않은 장면을 가상 공간에서 경험할 수 있습니다. 또 다른 이벤트 ‘도전 모드(challenge mode)에선 관객들이 얼굴이나 말을 이용해 프로그램 제목과 특정 장면에 등장하는 대사를 맞추면 독점 영상을 제공합니다.
HBO는 음성 인식 기술을 이용한 이벤트가 향후 차별화된 마케팅으로 자리잡을 수도 있다고 보고 있습니다. HBO MAX의 브랜드 마케팅 담당 제이슨 뮬더리그(Jason Mulderig) 부사장은 “코로나바이러스 대유행은 기업들에게 실험적인 마케팅과 고객 몰입을 위한 새로운 방법을 찾게 했다”며 “우리는 이 기술을 사용하여 집에서 편안하게 사는 사람들과 재미있고 의미 있는 연결을 만들게 되어 매우 기쁘다”고 말했습니다.
이와 관련 HUSH는 데드라인과의 인터뷰에서 “어떻게 하면 디자인과 기술을 활용하여 오디언스에게 HBO Max의 세계를 실제 경험할 수 있게 도와줄 수 있는 지 이와 관련한 기술 개발에 노력했다”고 말했습니다.
[온라인 경험, 오프라인으로 연결, 스트리밍의 미래]
HBO MAX는 온라인 경험을 오프라인으로 이어갑니다. 일반적인 메타버스(Metaverse)와 반대 개념인데, 원래 시청 콘텐트라는 것이 원래 오프라인 경험이 없으니 어쩌면 당연한 결과입니다. SXSW 이후 HBO MAX는 실제 오프라인 버전의 HBO MAX Orbit를 4월 샌프란시스코 등 AT&T 플래그십 스토어 중 일부에 구축할 계획입니다.
HBO는 고객들이 오프라인으로 경험하게 되면 HBO Max Orbit에 대한 이해와 관심이 더 높아질 것으로 보고 있습니다. 이 오프라인 체험은 매장 내 360도 박스(360-degree chamber) 내에 설치되며 넓은 시청각 공간에 몰입감이 극대화되도록 설계됩니다. 모든 시스템은 AT&T의 5G통신으로 구동됩니다.
HBO MAX Orbit은 아직 완성된 기술은 아닙니다. 그러나 현재 오리지널 콘텐트 경쟁을 하고 있는 스트리밍 서비스들이 나아가야 할 방향을 말해주는 것이기도 합니다. 결국 시청자, 오디언스를 내 세계관 혹은 내 서비스 내에 머물게 하려면 이런 몰입감 있는 서비스가 필요합니다. 물론 이를 통해 추가 수익도 담보될 수 있습니다.
한편, 온라인으로 진행되는 올해 SXSW온라인 2021은 음악 콘서트와 전위적인 퍼포먼스 대신, 온라인 세미나와 영화 상영회, 키노트 발표 등으로 돌아왔습니다.
2021년 행사에도 유명 기업가, 정치인, 연예인들이 다수 참여합니다. 조지 W 부시(George W. Bush), 메린다 게이츠(Melinda Gates) 마크 쿠반, 제임스 카메론(James Cameron) 스테이스 에이브라함스(Stacey Abrams) 피터 푸티지지(Pete Buttigieg) 등이 리스트에 이름을 올렸습니다. 흑인 정치인이자 활동가인 스테이스 에이브라함스는 버츄얼 키노트 스피치를 진행합니다